“부모님이 평생 부은 국민연금, 사망하면 다 사라지는 걸까?”

아마 많은 분들이 한 번쯤은 이런 생각을 해보셨을 겁니다. 실제로 가족이 돌아가신 뒤, 연금이 중단되었는지 아닌지도 모르고 지나치는 경우도 흔합니다.

그런데 국민연금 제도에는 '유족연금'이라는 제도가 존재합니다. 사망한 연금가입자의 배우자나 자녀 등 가족이 일정 조건을 충족하면 남은 연금을 일정 부분 '유족연금'이라는 이름으로 계속 받을 수 있는 제도입니다.

오늘은 바로 이 유족연금에 대해 정확히 알려드리겠습니다.

아버지, 어머니, 배우자, 혹은 다른 가족이 국민연금에 가입한 상태에서 사망한 경우, 유족에게 어떤 권리가 주어지는지, 무엇을 준비해야 하는지를 낱낱이 정리해드립니다.

유족연금이란?

유족연금은 국민연금 가입자 또는 연금 수급자가 사망한 경우, 유족에게 생계를 이어갈 수 있도록 일정 금액의 연금을 지급하는 제도입니다.

단순히 "돌아가셨으니 연금은 끝"이 아닙니다. 사망 전까지 성실하게 납부한 연금은 가족에게 일부 이어질 수 있는 권리인 것이죠. 이 제도를 모르고 신청하지 않으면 연금이 사라지고 환수되는 안타까운 상황이 발생할 수 있습니다.

누가 받을 수 있나요? (유족 요건)

유족연금은 자동으로 주어지지 않습니다. 반드시 조건을 충족한 유족이 '신청'해야 받을 수 있는 권리입니다.
아래의 순서에 따라 1순위 유족부터 수급권이 부여됩니다:

▶ 배우자 (혼인 관계가 유지되고 있었던 경우)

▶  19세 미만 또는 장애 자녀

▶  60세 이상 부모

▶  조부모 (부모가 모두 없을 경우)

▶  손자녀 (부모·조부모 모두 없고 본인이 부양하던 경우)

즉, 배우자가 생존해 있다면, 어지간해서는 배우자가 유족연금의 수급자가 됩니다.

어떤 조건일 때 받을 수 있나요? (사망자 요건)

사망한 분이 다음 중 하나에 해당한다면 유족연금 수급이 가능합니다.

▶  국민연금 가입 중 사망

▶  10년 이상 가입한 뒤 사망

▶  노령연금 수급 중 사망

▶  장애연금 2급 이상 수급 중 사망

예를 들어, 아버지가 노령연금을 받고 계시다가 돌아가신 경우 → 어머니가 유족연금을 받을 수 있습니다.
단, 신청을 해야만 지급됩니다. 자동 전환은 되지 않습니다.

유족연금, 얼마나 받을 수 있을까?

금액은 사망자의 가입기간과 생전 수령하던 연금 수준에 따라 다릅니다.

여기에 부양가족연금액이 추가될 수도 있습니다.
예를 들어, 아버지가 생전에 월 90만 원 정도 노령연금을 받고 계셨다면 → 어머니는 약 50~60만 원가량을 유족연금으로 수령하게 됩니다.

어머니도 연금을 받고 있다면?

많은 분들이 궁금해하시는 부분입니다.

“어머니도 노령연금을 받고 계신데, 유족연금도 받을 수 있나요?”

결론부터 말씀드리면, 두 연금을 전액 중복해서 받는 것은 불가능합니다.
둘 중 하나를 선택하거나, 금액이 적은 쪽의 일부만 지급되는 구조입니다.
국민연금공단에서는 각 연금 금액을 비교한 뒤, 수급자에게 유리한 쪽을 선택하도록 안내합니다.

사망 후에도 연금이 입금됐는데요?

가족이 사망했는데도 연금이 계속 입금되었다면, 그것은 과오지급 연금입니다.
국민연금공단은 행정기관과 연동되어 사망 사실을 확인하고, 이후 과오지급된 금액을 환수 조치합니다.

따라서 사망신고는 빠르게 해야 하며, 이후 유족연금 신청을 통해 정당하게 수급을 받는 것이 중요합니다.

유족연금 신청은 어떻게 하나요?

실제 사례로 보는 유족연금

“아버지가 2023년까지 노령연금을 매달 80만 원씩 받으시다가, 2024년 초에 돌아가셨어요.
어머니는 전업주부로 본인 명의의 연금은 없으십니다.
사망신고 후 국민연금공단에 문의하니, 유족연금 월 48만 원을 수급할 수 있다고 하더군요.”

이처럼 유족연금은 남은 가족의 최소한의 생계 기반이 될 수 있습니다.
만약 신청하지 않았다면 이 돈은 국가로 환수되고 다시 받을 수 없습니다.

마무리하며

국민연금은 단지 내가 낸 돈을 돌려받는 개념을 넘어, 가족의 미래를 위한 사회보장제도입니다.
가족이 돌아가신 이후에도 그 혜택은 사라지지 않고, '유족연금'이라는 형태로 계속 이어질 수 있습니다.

단, 자동 지급이 아니기에 반드시 신청해야 하며, 자격 요건 및 수급 우선순위를 꼼꼼히 따져야 합니다.

혹시 부모님 중 한 분이 돌아가셨다면, 꼭 유족연금 여부를 확인해보세요.
받을 수 있는 권리를 모르고 놓치는 일이 없도록 하시길 바랍니다.