2025년 4월 말, 서울시민들의 일상에 적지 않은 충격을 안긴 서울버스 파업 사태가 터졌습니다.
수도권에 거주하는 시민이라면 누구나 하루 한 번 이상 이용하는 대중교통 수단인 시내버스가 멈춰선다는 건 단순한 불편을 넘어 도시 기능 전체의 마비로 이어질 수 있는 중대한 문제입니다.
이번 파업은 하루 이틀 논의된 문제가 아닙니다.
수년 간 누적된 임금 체계의 구조적 문제, 노동 조건 개선 요구, 그리고 법적 해석을 둘러싼 통상임금 논란이 한데 얽히며 결국 버스 기사들이 준법투쟁을 선언했고, 전면 파업 가능성도 제기된 상황입니다.

도대체 왜 파업까지 가게 되었을까?
1. 핵심 쟁점: ‘통상임금’ 포함 여부
가장 큰 갈등의 시작은 바로 통상임금 문제입니다.
2024년 12월, 대법원 전원합의체는 일정 조건을 충족한 정기상여금은 통상임금으로 간주해야 한다는 판결을 내렸습니다.
이 판결은 서울시내버스 기사들의 임금 계산 방식에 엄청난 파장을 일으켰습니다.
서울버스 노조 측은 이 판결을 근거로, 자신들이 그동안 지급받아 온 정기상여금도 당연히 통상임금에 포함되어야 한다고 주장합니다.
하지만 운송사업조합(사측)은 그럴 경우 발생할 막대한 추가 인건비 부담을 문제 삼으며 수용을 거부했습니다.
노조는 통상임금 적용만으로도 연간 1,500만 원 이상의 소득 향상을 기대하는 반면, 사측은 “서울시 전체 버스업계가 감당할 수 없는 수준의 인건비”라며 맞서고 있습니다.
2. 기본급 인상 요구
서울버스 노조는 기본급 8.2% 인상도 함께 요구하고 있습니다.
물가는 오르는데 운수노동자의 임금은 제자리라는 불만은 어제오늘 일이 아닙니다.
주 52시간제가 도입되며 야근수당, 연장근무수당 등이 줄어든 현실도 기사들의 체감 임금 하락을 야기했습니다.
기본급을 기준으로 각종 수당과 연금이 책정되기 때문에, 기본급 인상은 단순한 급여 상승을 넘어서 노동자의 미래 생활 안정성 확보로도 연결됩니다.
3. 근로조건 개선 요구: 정년, 휴가, 인력
이번 임금 협상에서는 임금 외에도 정년 연장과 휴가 확대, 신규 인력 보충 등의 요구가 함께 제시되었습니다.
노조는 “현재 63세인 정년을 65세로 연장해달라”고 주장하고 있고, 부족한 인력으로 인한 장시간 운행과 근로 강도 완화도 시급하다고 외치고 있습니다.
하지만 사측은 “서울시의 예산 지원이 없는 상황에서 정년 연장은 부담”이라며, 여유 인력 확보 또한 쉽지 않다고 반박합니다.
준법투쟁과 시민 불편 시작
2025년 4월 30일, 서울버스 노조는 전면 파업 전 단계인 '준법투쟁'에 돌입했습니다.
겉으로 보기엔 정상 운행을 하는 것처럼 보이지만, 법정 휴게시간을 철저히 지키고, 표준 속도 운행, 야근 거부 등이 적용되면서 실제로는 배차 간격 지연, 노선 일부 미운행, 환승 오류 등 시민 불편이 나타나고 있습니다.
서울시는 이에 대한 대응으로 지하철 증편, 마을버스 긴급 배치, 셔틀버스 투입 등을 발표했지만, 하루 수백만 명이 이용하는 서울 버스의 공백을 100% 대체하기는 어렵습니다.

시민들 반응은?
시민들의 반응은 엇갈립니다.
▶ “기사님들 처우 개선은 필요하지만, 왜 시민만 피해를 봐야 하나요?”
▶ “매일 지각하고 있다. 지하철도 너무 붐비고 답답하다.”
▶ “물가도 오르고 일은 힘든데, 정당한 권리라고 본다.”
대중교통은 공공재이면서 동시에 민간 서비스라는 이중적 성격을 가지기에, 어느 한쪽만의 입장으로 쉽게 결론내리기 어려운 문제이기도 합니다.
서울시의 입장과 협상 전망
서울시는 노조와 사측의 협상 중재에 나섰으며, “재정적 부담이 크지만 시민 불편을 막기 위해 최대한 빠른 타결을 유도하겠다”는 입장을 밝혔습니다.
다만 서울시 자체 예산으로 인건비 인상을 보조하기는 어렵기 때문에 정부 차원의 교통보조금 증액 또는 정책적 대안이 없으면 갈등이 길어질 수 있다는 전망도 나옵니다.
시민, 노동자, 행정 모두가 풀어야 할 문제
이번 서울버스 파업 사태는 단순히 임금 문제를 넘어서, 우리 사회가 공공교통 노동을 어떻게 대우해야 하는가에 대한 질문을 던집니다.
노동자의 권리도 중요하고, 시민의 편의도 소중합니다.
하지만 누군가의 권리가 타인의 일상에 피해로 이어지지 않도록 조율과 협의, 그리고 책임 있는 중재가 절실한 시점입니다.
서울시, 노조, 사측 모두가 한걸음씩 물러서야 시민이 웃을 수 있습니다.
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